91 Magazine: Hometour mit den LPOL-Gründern Katy & John

Katy und John Maskell Bell führen ihre Designmarke LPOL von ihrem Elternhaus im ländlichen Sussex, wo Nachhaltigkeit, Wiederverwendung und minimale Verschwendung im Mittelpunkt ihrer Arbeit und ihres Privatlebens stehen. Alena Walker entdeckt mehr…

In Eridge Green, East Sussex, nur fünf Meilen südlich von Royal Tunbridge Wells, leben Katy und John Maskell Bell, ihr Sohn Wilfred und zwei Katzen, Monty und Tibbs; und ihr Zuhause, Stitches Farm House, ist so träumerisch, wie der Name vermuten lässt. In einem ländlichen Dorf, umgeben von alten Wäldern, Ackerland, Bächen und Seen, wurde diese ländliche Idylle im Oktober 2019 zur Realität des Paares, nachdem sie fast zwei Jahrzehnte in Londons geschäftigem Camden Town gelebt hatten. 

„Unser Umzug fühlte sich für uns wie ein natürlicher Schritt an, da wir beide hier aufgewachsen sind, sodass wir uns mental gut auf den Wandel des Lebensstils vorbereitet fühlten“, sagt Katy. „Aber wir wussten, dass wir ein dynamisches und kulturelles Londoner Leben und eine Wohnung, die wir liebten, verlassen würden. Sie merken schnell, wie viele emotionale Bindungen Sie zu einem Gebäude, einem Zuhause haben, wenn Sie sich darauf vorbereiten, es zu verlassen; der Ort, an dem wir lebten, als wir ein neues Unternehmen gründeten, als wir heirateten und als unser Sohn geboren wurde.“

Als Lebens- und Geschäftspartner gründeten Katy und John LPOL – früher bekannt als Lost Property of London – als unabhängige Designmarke, bei der die beiden für das Design und die Produktion von Zero-Waste-, Upcycling- und nachhaltigen Waren verantwortlich sind. Nachdem er studiert und sich kennengelernt hat Central Martins College für Kunst und Design In London verband sie ihre Kreativität als Individuen als Paar.

Jetzt, in ihrem viktorianischen Haus aus rotem Backstein, wurde die kreative Sehnsucht des Paares auf ihr Leben auf dem Land gelenkt. „Als wir das Haus zum ersten Mal besichtigten, verliebten wir uns in seine Geschichte und seinen historischen Charme sowie in die wunderschöne Umgebung mit Aussicht. Die Tatsache, dass es sich um eine leere Leinwand handelte, war äußerst ansprechend. Wir hatten keine größeren strukturellen Arbeiten zu erledigen, abgesehen davon, dass wir ein oder zwei Wände herausgerissen haben, um ein offeneres Wohnen zu schaffen“, sagt Katy.

Ihr Wohnhaus, erbaut 1883 für den Hofverwalter der Neville-Anwesen, hat traditionelle Patchwork-Ziegel- und Zinnen-Dachlinien, Spitzbogenfenster und kunstvolle Holzdetails an den Giebeln, mit drei Nebengebäuden, von denen eines in ein Büro und ein Studio umgewandelt wurde. „Es ist ein Haus, das wir im Laufe der Zeit sanft und rücksichtsvoll entwerfen und entwickeln können, wobei wir im Laufe der Zeit mehr Charakter zeigen und hinzufügen können“, fügt Katy hinzu.

„Wir haben unser Studio so gestaltet, dass es ein praktischer Ort für Designarbeiten, Verwaltung, Lederarbeiten und Prototyping ist, daher gibt es einen 7 Meter langen Schreibtisch, der an einer Wand des Studios entlangläuft. Der Schreibtisch hat Abschnitte, sodass wir den Schreibtisch auf und ab bewegen können, je nachdem, welche Aufgabe wir gerade angehen. Wir haben auch eine Lagerung unter der Traufe entworfen, sodass unser gesamter Produktbestand und Materialbestand ordentlich verstaut ist. Wir lieben es, dort zu arbeiten, da es eine hüttenähnliche Qualität hat.“ 

Die Vision des Paares als Designer durchdringt ihr Zuhause, wo antike Funde mit sorgfältig ausgewählten zeitgenössischen Stücken kombiniert werden, und ihre Liebe zur Wiederverwendung, Neugestaltung und Renovierung der Dinge, die sie um sich herum finden, sind Werte, die sich in ihrem Innendesign widerspiegeln.

„Ästhetisch tendieren wir zu starken geometrischen Linien und eleganten Rundungen, was oft zu überraschenden und angenehmen Kombinationen führt“, erklärt Katy. „Wenn wir mit einem Designprojekt für LPOL zu kämpfen haben, finden wir, dass es bei der Motivation und Inspiration hilft, ein wenig Zeit damit zu verbringen, über Lösungen für die Innenarchitektur nachzudenken, und umgekehrt. Das ist eine sehr wertvolle Dynamik.“

Das Paar fühlt sich von einer Mischung aus Second-Hand-Funden, designorientierten Stücken und geerbten Gegenständen wie dem viktorianischen Refektoriumstisch aus Kiefernholz von Katys Eltern angezogen. „Es hat so viele Erinnerungen an die Mahlzeiten, als wir aufwuchsen, und es ist schön zu wissen, dass wir diese Erinnerungen in unserem eigenen Zuhause ergänzen“, sagt sie.

„Es gibt bereits so viele hochwertige, begehrenswerte und nützliche Produkte, Stoffe und Möbel, daher bin ich der festen Überzeugung, dass man ihnen eine Chance geben sollte, bevor man etwas Neues kauft“, fügt Katy hinzu. „So entwerfen wir Produkte für unsere Marke und beschaffen und gestalten unsere Inneneinrichtung. Ich verbinde mich viel mehr mit Dingen, die Geschichte haben und bereits ein Leben gelebt haben.“

Im Hauptschlafzimmer befindet sich ein auffälliger brutalistischer Sessel von Muller van Severen aus geschweißtem Stahl und Leder sowie ein schwarz lackiertes französisches Bett, das jeden Umzug des Paares mitverfolgt hat. In der Eingangshalle befindet sich eine alte französische Sitzbank, die in leuchtendem Grün gestrichen und ungewöhnlich gestaltet ist, um sie zu einem Tagesbett ausklappen zu können. Eines ihrer Lieblingsstücke ist eine große modulare Konsole, die sie aus individuell geformten Holzblöcken und geborgenen Balken entworfen und gebaut haben.

An anderer Stelle gibt es eine originale antike Mahagoni-Leinenpresse, die Katys Tante und Onkel als Einzugsgeschenk geschenkt haben. „Das ist jetzt Johns Kleiderschrank“, sagt Katy. „Es hat fantastische Proportionen, eine erstaunliche Patina auf dem Holz und es trägt auch kleine Messingakzente, was nur die Liebe zum Detail und die hochwertigen Materialien zeigt, die bei seiner Herstellung verwendet wurden.“

Ihr Einrichtungsstil ist aus jahrelangem Zufall entstanden, in dem die Gegenstände, die ihren Weg in das Leben des Paares gefunden haben, eine einzigartige Geschichte erzählen, die von Erinnerungen und emotionaler Zuneigung geprägt ist; ein Stil, den Katy als „gesammelt“ beschreibt. „Wir lieben die Idee, dass sie alle durch Geschichten unserer Familien und unsere eigenen Kreuzzüge als Jäger und Sammler miteinander verbunden sind“, sagt sie.

„Wir haben im Laufe der Jahre gelernt, dass wir, anstatt für den Raum zu entwerfen, viel glücklicher und freier sind, Stücke zu sammeln, die wir lieben, und dann Räume zu finden, in denen sie leben können. So erhalten Sie am Ende ein Interieur, das hundert Geschichten erzählt, das so aussieht und sich anfühlt wie Sie.“